Melvin Udall, một nhà văn viết tiểu thuyết lãng mạn khó tính, cố chấp, ám ảnh cưỡng chế, thô lỗ với mọi người anh gặp, kể cả người hàng xóm đồng tính Simon. Sau khi Simon bị tấn công dã man và phải nhập viện, Melvin thấy cuộc sống của mình bị đảo lộn khi anh phải chăm sóc chú chó của Simon. Thêm vào đó, Carol, cô hầu bàn duy nhất tại quán ăn địa phương chịu đựng anh, đã nghỉ làm để chăm sóc đứa con trai bị bệnh mãn tính, khiến Melvin không thể ăn sáng.
