Sau khi nội chiến Mỹ kết thúc, uy danh của Jesse James ' một trong những tên cướp nổi tiếng nhất trong thế kỷ 19 ở Mỹ - lan rộng khắp miền viễn tây. Cùng với mấy chục đàn em, Jesse tung hoành ngang dọc ở bang Missouri ' quê hương của hắn ' suốt hàng chục năm nhưng cảnh sát chưa bao giờ có cơ hội tới gần hắn. Vốn là một chiến binh trong cuộc nội chiến, Jesse không những có khả năng bắn súng bách phát bách trúng mà còn rất tinh quái. Hắn chưa bao giờ rời khẩu súng và rất dễ tỉnh giấc bởi một tiếng động cực nhỏ.Robert Ford (Casey Affleck) cũng là một người con của bang Missouri. Trong mắt những người xung quanh, gã chỉ là một kẻ hèn nhát. Tuy nhiên, thần tượng của Robert là Jesse James. Gã tình cờ gặp tên cướp huyền thoại và tình nguyện ...
