Vua Xerxes của Ba Tư dẫn đầu một đội quân khổng lồ vào châu Âu để đánh bại các thành phố nhỏ của Hy Lạp, không chỉ để thực hiện ý tưởng “một thế giới do một chủ nhân cai trị”, mà còn để trả thù cho sự thất bại của cha mình là Darius tại Trận Marathon mười năm trước. Đồng hành với anh ta là Artemisia, Nữ hoàng của Halicarnassus, người mê hoặc Xerxes bằng sự quyến rũ nữ tính của cô, và Demaratus, một vị vua lưu vong của Sparta.
